优必选机器人一夜成名，始于2016年央视春晚广州分会场，540个Alpha1S机器人步调一致，翩翩起舞。

　　日历撕到12月13日，机器人“独角兽”优必选公司推出了最新Jimu机器人产品坦克机器人（TankBot），已登陆苹果公司Apple.com和全球部分Apple Stores零售店。这款机器人是继MeeBot之后，第二款登陆Apple Stores零售店的Jimu机器人。

　　近两年机器人行业大热，创业公司如雨后春筝。但是，限于产品成熟度，很多赔本赚吆喝。优必选从2015年底开始，从功能更强的Alpha机器人，后撤半步，同时推出针对孩子教育的机器人Jimu。由此带来的现金收入，让优必选找到一条可持续发展商业模式。用优必选创始人、CEO周剑的话说，是“COO养活CTO”，以运营养活研发。

　　同时，优必选在人工智能、语音识别等领域不断探索，优化升级一直在探索的一尺多高的小型Alpha人形机型人，并在秘密研发一米多高的大型人形机器人。

　　远近结合的布局让优必选占据到一个非常有利的位置。优必选2014年收入只有190万，2015年攀升至5000万，2016年升至3个亿。“明年大概10~15亿”，周剑告诉腾讯科技（微信号：qqtech），“现在我们和苹果、亚马逊等公司都有合作，明年会和亚马逊联合推出LYNX系列”。LYNX特别之处是和亚马逊的Echo功能比较类似，有20个伺服舵机，外观更像真人。

　　投资机构已然看到商机，投钱入股优必选。早期获得比亚迪原创始人夏佐全天使投资之后，2015年初，优必选获2000万美元启明创投A+轮融资，估值达2亿美元。2015年底，科大讯飞战略入股优必选。2016年初估值已超过10亿美元。周剑12月份接受腾讯科技专访时透露，2017年3月前优必选将完成20亿元人民币新融资，届时公司估值进一步攀升。2018年，优必选将启动上市准备工作。

先挑战乐高

　　Jimu系列产品是一款针对孩子们的益智教育产品。随着苹果商店看好积木产品智能化，优必选在美国市场能有更多作为。

　　“明年暑假，全美的苹果店每天上午、下午都会邀请4~5个附近学校的学生来体验优必选的JIMU产品，学习编程，持续一个月。”周剑兴奋地告诉腾讯科技。

　　实际上，获得苹果公司认可，不是一件容易的事。Jimu机器人互动、益智和成为孩童主流新玩具的可能性为优必选加了分。通过Jimu系列产品部件，优必选的产品将极有可能成为人工智能、机器人时代的新“乐高”。要知道，通过传统的积木玩具生产和售卖，乐高全年销售额据说达到350~400亿人民币。

　　作为第一个采用坦克履带的Jimu机器人，TankBot拥有灵活的移动性，红外传感器则允许TankBot遵循玩家的命令来执行探测、拾取物体，或巧妙避障来围绕物体移动。套装中包含搭建这款机器人所需的所有零件、连接件、6个机器人伺服舵机、免费Jimu App，辅以3D动态组装图纸，让搭建变得简单而轻松。完成搭建后，苹果App中配备官方设计好的动作，玩家只需点击按钮便可以让TankBot动起来。

　　积木能避障，能够动起来的时代已然来临。为此，乐高公司也已经投入人力、物力研发和推出类似产品。优必选必须要与乐高争速度、比产品，接下来市场上刀兵相见已是必然。

　　为服务用户，优必选搭建了供交流、分享的Jimu社区，玩家可以在全球范围内秀出自己制作的玩具，分享或下载各种搭建图纸和创意，让用户的Jimu机器人不断获得新技能。丰富的玩法和潜力，到了看中STEM教育（科学，技术，工程，数学的教育）的美国，很可能变为开拓市场的利好。

加速搭建渠道

　　Jimu机器人今年7月上线后，线上销售之外，线下渠道的搭建也摆上日程。周剑与腾讯科技对谈时，表示已经留意到国内手机厂家OPPO、vivo的渠道优势，优必选线下渠道搭建将加速。

　　优必选Alpha1机器人推出后，在海外市场获得认可。目前，优必选全球的销售布局包含英国、德国、法国、北欧和俄罗斯等17个代理商，以及中国一些省份，进入4000家线下销售店铺。

　　“2017年会有32~34家省级代理商，明年他们会按照标准建立1000家体验店。”周剑透露。他还说，实体店将升级为旗舰店，北京和上海各建两家，广州和深圳各建一家，一共6家。明年在北美和欧洲也将有实体店动作。

　　Jimu类产品一旦展示开来，就不仅仅是一个不会动的、呆板的精美包装盒。亲身体验过编程之后，会对产品有更深层了解。“我们非常注重体验”，周剑说。

　　对于明年15亿销售额的预估，周剑的自信一部分来自渠道，一部分来自与国际巨头合作。与亚马逊合作的机器人有望在2017年上市，与一家全球性IP大户的合作也在推进过程中。

　　优必选打算把各种受孩子欢迎的卡通形象做成机器人，使其从电影、电视画面中走到现实的家中，不仅仅有外形，还具备行动能力，甚至会讲话。这类玩具机器人无疑将更吸引人。腾讯科技12月探访深圳优必选总部，已看到会变形的产品雏形。

布局长远研发

　　机器人构件中，核心部件之一是舵机，每一个舵机代表机器人的一个关节，每个关节代表一个自由度。优必选产品Alpha1有16个自由度。自由度越多，搭出来的东西就越复杂。像恐龙、大象都能搭出来。

　　最早周剑想做机器人，到日本、韩国和瑞士等地考察后发现舵机非常贵。国外一个配备16个自由度舵机的人形机器人费用高达几千美金，普通孩子根本买不起。

　　2008年下决心做机器人后，周剑突破点选在自主研发舵机，努力把成本降下来。这后来构成了优必选核心技术之一。现在，很多机器人创业公司技术储备不够，只能着急地用马达代替舵机充数。

　　自主研发和摸索过程中，长达四五年的时间时里，经历变卖房产、豪车，花掉4000万元人民币之后，周剑一度陷入到“借钱借到没有朋友”的窘迫境地。

　　后来，获得投资人夏佐全几百万元投资之时，周剑实际上已经“山穷水尽”，早期不得不先借钱度日。但是，对于技术研发的投入，已经植入优必选基因当中。

　　双腿并行战略由此提出来。在周剑布局中，左腿是商业化，目前的技术尽可能地压低成本，让机器人进入广大家庭。Alpha1和2、Jimu就是符合左腿走路战略的产品。右腿是通过研发，获得持续的领先能力。

　　未来具备AI功能的更强大伺服舵机会出现，要做仿真度更高的机器人，一个人要站起来，脚踝或者膝盖要500公斤重力，需要具有高爆发力和弹跳能力的伺服舵机。目前只能承受每平方厘米3-4公斤重量的小伺服舵机不能胜任。当然，大的伺服舵机成本更贵。

　　举个例子，像本田的一种人形机器，需要50多个伺服舵机，机器成本达200万美金。“天文数字，几乎不可能进入家庭”，周剑说。未来他希望人形机器也能像手机一样普及，单个伺服舵机成本降到1000~2000人民币，整体售价做到20万~50万元之间。这个目标乐观估计得到2020~2022年实现。

　　机器人主要分三块：硬件、软件和控制系统。驱动需要舵机的运动和算法，而智能大脑则需要通过AI技术、云计算、大数据和机器学习和交互等高新技术才能完成。

　　为此，周剑开始大力延揽人才。2016年12月，优必选聘请悉尼大学博士陶大程加盟。陶是国际电气与电子工程师学会专家（IEEE Fellow）、欧洲科学院外籍院士，担任优必选人工智能首席科学家。

　　此前，优必选已经邀请IEEE前主席霍华德•米歇尔加盟。霍华德担任优必选公司董事，分管优必选科技的基础研究工作和研发方向指引，并出任旗下优必选教育有限公司CTO，对STEM教育平台进行产品策略以及技术指导工作。

　　在悉尼，优必选有一个40多人团队做研发。“我们的目标是让未来家庭有一个真正会交互的机器人。”周剑对腾讯科技说。