导读：没有设备与设备（M-to-M）之间的联通，数字化工厂就只会停留在纸上谈兵的阶段。本文着重阐述了如何通过M-to-M高效沟通和开源解决方案来推进下一代工业数字化进程。

　　互联工厂、MES（制造企业生产过程执行管理系统）、ERP（企业资源计划）、云联接、数字化、设备监控以及其它一系列新的技术热潮，正不断推动横向和纵向的互联进程的深入发展。这对于在工厂中实现设施之间的互联访问无疑是非常有利的，其中包括传感器之间以及设备与设备之间沟通互联。这也在一定程度上增加了故障诊断和系统维护的便捷性，从而减少了因设备故障引发的停工时间。
　　设备之间可以相互通信，并且可以根据所遇到的“瓶颈”问题和机械故障采取必要的纠正措施。互联工厂的优势是非常显著的。但是，要占有这样的优势并不容易，必须经过重重考验才能真正实现全球工厂的互联互通。

工厂互联所面临的挑战

　　如果不能在不同厂家生产的设备之间实现沟通和更高层次的数据交互，那么互联工厂、MES/ERP/云联接就只是空中楼阁。
　　设备与设备以及设备与云端的联通对于数字化工厂和智能制造的实现都起到举足轻重的作用。几年前，我们从移动手机时代过渡到了智能手机时代。这个变革过程是相对容易的，因为这是消费市场驱动的结果，也是个人消费选择的结果。
　　但当我们讨论智能工厂或数字工厂时，情况就更加复杂了，不能简单地用一种新的系统代替旧的正在运转的系统，因为这样做的投资成本是巨量的。工厂所面临的问题是如何在可控的成本内实现横向和纵向的互联互通，并且尽可能地达成智能化目标。

横向与纵向互联互通

　　工厂所面临的挑战是实实在在的，但是攻克它们并非不可能。工厂在通向数字化和智能化的道路上，需要一张系统化的路线图做指引。而开源联接都为工厂的无缝横向和纵向联接提供了一个很好的平台和一种解决方案。

　　开源联接解决方案为工厂横向与纵向无缝联接的建立提供了最佳平台
　　纵向互联能够帮助工厂将设备数据向上层传输，并用于分析诊断。很多工厂都不希望将数据上传到云端，而只想在内部局域网中进行传输。因此，他们会选择MES/ERP系统来实现互联。
　　横向互联将带动工厂间的沟通对话，实现重要数据和参数的互换分享。有了横向互联，生产线中的各个设备可以降低它们的运转速度，并保持低生产率和吞吐量，这时维修团队可以尽力排除故障，从而减少损耗和停工期。

　　开源解决方案有助于提高供应商的独立性，可以满足工厂通信联接的各种需求。

用OPC UA TSN来推动生产力最大化

　　另外，OPC UA TSN（Time Sensitive Networking，高时效网络）还可以为各类信息系统提供实时联接，其中包括大型IT网络系统，安全、插接和生产架构，以及发布/订阅机制。目前，OPC UA的应用局限性只限制在处理复杂过程的实时响应上。为了弥补这一局限性，可以应用OPC Foundation和IIC（Industrial Internet Consortium，工业互联网联盟）来拓展OPC UA协议的实时通信能力：一种基于IEEE 802.1标准的专为TSN网络建立的发布/订阅模型。
　　随着OPC UA在自动化生产线上的应用不断深入，机械设备的通信构架也将发生显著变化。传统的工厂级别的现场总线系统将不复存在，取而代之的是OPC UA TSN与POWERLINK相结合的开源平台。