稳定三角形和理论最大稳定载荷几乎所有的平衡重叉车都是一个三点悬架系统，也就是说车辆是由三点支撑的。无论叉车是否有四个车轮，叉车转向轴都是通过轴中心的一个支点八连接在车体上的。叉车驱动轴上两车轮中心标记为B和C点，当把这三点用假想直线连起来，就形成一个三角形，三角形ABC被称为“稳定三角形”（如图3）。

当叉车负载后，合成重心将移向线BC，使合成重心落在线BC上时的载荷为理论最大稳定载荷。实际上，合成重心一般不会落在线BC上，也不应该使其落在线BC上。

叉车的稳定性取决于它的重心位置，或负载时的合成重心位置。由于重心的缘故，影响稳定性的因素有：叉车的尺寸、重量、形状和负载的放置位置；负载被提升的高度；门架向前或向后倾斜的程度；轮胎气压和叉车行驶时产生的一些动态影响力。这些动态影响力是由加速度、制动、转弯、不平坦路面或是斜坡等原因引起的。当叉车无载行驶时，这些因素必须要考虑，因为无载叉车比低位负载的叉车在行驶时更易发生横向侧翻。

为了保持叉车的稳定，重心必须位于稳定三角形内，否则即为不稳定。当重心移动到驱动轴前面，则发生向前倾翻；当重心移动到两前轮中心和转向支点连线的外侧时，则发生侧翻。

当叉车处在斜坡上时，叉车的垂直稳定线，即一条假设的穿过合成重心的竖直线落在稳定三角形内，叉车是稳定的，不会发生倾翻；如果垂直稳定线落在稳定三角形之外，那么车辆是不稳定的，会发生倾翻。