日本工业用品批发商中山福株式会社（TRUSCO NAKAYAMA CORPORATION）、日本IHI物流机械株式会社（IHI Logistics & Machinery Corporation）和法国Exotec公司（Exotec）宣布，位于爱知县的新配送中心PLANET AICHI已全面运行Skypod机器人存储与拣选系统。该中心是中山福第29座、也是规模最大的物流中心，总建筑面积约8.92万平方米，承担日本中部制造业区域供货和全国发运任务。

项目配置37台Skypod机器人、31975个料箱和4个操作工作站，主要处理工具、耗材、储存用品及安全产品。机器人可以在立体货架上自主攀爬，把所需料箱直接送至操作员工作站，从而减少员工在仓库内行走、搜索和搬运的时间。

中山福目前库存约63万种商品，计划到2030年增加至100万种以上。PLANET AICHI按照百万品种库存和约1000亿日元年度发货规模建设。面对长尾SKU、订单批次小和发运频率高的特点，传统人工拣选很难同时满足速度、准确率和劳动强度要求。

Exotec系统不依赖传统堆垛机或大规模固定输送线，储位和吞吐能力可以相对独立扩展。IHI物流机械则负责结合流程设计、WMS/WES、模拟和生命周期服务完成系统集成。该项目说明，日本内部物流市场正在从单一设备自动化转向机器人、软件和系统工程协同，并以可扩展架构应对SKU持续增长。

PLANET AICHI并非只依赖Skypod完成全部作业。大型配送中心通常还需要托盘存储、入库输送、包装、分拣、发运和信息系统协同。Skypod承担高频小件的存储和货到人拣选，其他设备则处理整箱、异形件和托盘货物。如何根据商品周转率分配储位，并在不同系统之间平衡流量，是集成商优化项目的重点。

对中山福而言，扩大库存品种意味着必须提高长尾商品的供应能力。许多工业耗材单品需求量不大，却对客户停线维修十分关键。通过自动化提高存储密度和拣选准确率，企业可以在不显著增加人工的情况下持有更多SKU。该项目也说明日本物流自动化正在应对劳动力短缺和高服务水平的双重压力。机器人系统的价值不只体现在减少人员，更在于支持更复杂的商品结构和更快的交付承诺。