当前，全球制造业格局正面临重大调整：新一代信息技术与制造业深度融合，正在引发影响深远的产业变革，形成了新的生产方式、产业形态、商业模式和经济增长点，全球正加快全面进入以智能制造为核心的智能经济时代。而我国自国务院印发《中国制造2025》发展规划之后，一场中国的工业4.0变革也在酝酿启动，众多企业都在通过智能制造升级来抢占制造业新一轮的竞争制高点。

　　从全球智能制造演进速度来看，目前以政府或者企业单方面力量带动的智能制造升级的推进过程相对较慢，且大多集中于智能制造“硬实力”的提升。从根本上来说，目前还缺乏一种有效的方式来推动全球智能制造的发展。生态圈共赢是互联网时代的发展出路，落脚到智能制造领域来说，树立未来视野，实现强强联合的创新合作方式，培养智能制造的“软实力”，或许将终结目前的发展难题。

　　目前，海尔集团与清华大学、德国弗劳恩霍夫研究院合作成立的海尔工业智能研究院，或将是中德联合以产学研方式推动全球智能制造发展的一次有效试水。一方面，德国拥有先进的智能制造基础，德国弗劳恩霍夫研究院在工业4.0领域深耕已久，拥有专业的科研优势。另一方面，中国拥有深厚的智能制造基础和广阔的用户市场，全球白电第一品牌海尔率先探索并已建成7个互联工厂样板，具备了为全球用户提供个性化家电解决方案的能力，成为中国白电企业唯一的智能制造示范项目，在家电行业具有重要的示范效应。