根据路透社报道，NHTSA，即美国国家公路交通安全局，已经确定将会判定自动汽车驾驶系统为合法的驾驶员。Google 或成最大赢家。

　　根据路透社报道，美国国家公路交通安全局（the National Highway Traffic Safety Administration，NHTSA）下属的美国高速公路安全署，已经确定汽车上的电脑驾驶系统可以被判定为合法的汽车驾驶员。

　　这一信息是 2 月 4 日 NHTSA 的首席顾问 Paul A. Hemmersbaugh 发给 Google 无人汽车驾驶项目主任 Chris Urmson 的一封信中被披露的。这封信是就三个月前 Chris Urmson 向政府询问确认汽车自动驾驶为合法的可能性的回应，并被发布在了 NHTSA 的网站上。

　　「NHTSA 将会把 Google 的自动驾驶汽车的设计涵盖在『驾驶员』这个定义中，并将之解释为自动驾驶系统（self-driving system,SDS），而不是驾驶汽车的人，」Paul A. Hemmersbaugh 在信中写道：「我们确认，Google 的自动驾驶系统并非『驾驶员』，亦即传统意义上的在过去 100 多年的时间里『驾驶汽车的人』。」

　　接受人工智能系统为合法的驾驶员，将加速政府制定法律的进程，同时也将是 Google 以电脑系统取代人工驾驶员的目标中的重要一步。除此之外，新的规定还意味着 Google 以及其他公司，都有望设计不同样式的自动驾驶系统以取代人工驾驶员，无需人类坐在汽车前座进行操纵。

　　Google 长期以来一直在主张实现全自动化汽车驾驶，包括方向盘、加速器、刹车踏板等，这样人们唯一需要做的就是控制打开—关闭的按钮了。但是大多数汽车生产商更喜欢的是所谓的「高级驾驶辅助系统」，例如保持车道和自动泊车装置等。这些装置的主要目的是帮助人类驾驶员，而非取而代之。

　　Google 认为这些半自动的装置是很危险的，因为它们会误导人们陷入一种错误的安全感。比如说你正在高速公路上开车，畅想着午饭吃点什么好，此时你的汽车突然提醒你，在五秒钟之后变成人工操纵状态：此时你就会感受到大写的懵逼。尤其是如果你正在后座翻找一支铅笔或其他什么东西的话，简直要哔了狗了好么。

　　这封信的给出的明确信息，就是不管 Google 汽车的自动驾驶系统会以什么样的身份写入法律，都会被法律所认可——这也就意味着方向盘、刹车踏板等装置也可以自动化。这封信还表明，一系列政府规章都要重新编写，以满足人们驾驶自动汽车的需求。但是即使这么说，这些修订案还是有待继续考量的。