在“30分钟必达”正成为零售新战场的当下，美国沃尔玛公司（Walmart Inc.）正把小件配送从道路搬到空中。美国广播公司《Good Morning America》近日获准走进沃尔玛在美国乔治亚州亚特兰大郊区的首批无人机“巢站”（drone nest），独家探访其最新一轮无人机配送扩张：这项此前已宣布将在五座城市上线的服务，如今正式覆盖亚特兰大都市圈，并将在未来几个月延伸到美国德克萨斯州休斯敦、北卡罗来纳州夏洛特以及佛罗里达州坦帕和奥兰多。

作为全球最大的零售商，美国沃尔玛近年来不断加码技术驱动的即时配送能力。根据公司与媒体公开的信息，自2021年启动试运营以来，沃尔玛基于无人机的配送已经在美国阿肯色州、西北阿肯色地区以及得州达拉斯-沃斯堡（DFW）和阿肯色州本顿维尔等地完成累计超过15万单投递；在本次扩展完成后，沃尔玛也成为首家在美国五个州实现无人机配送规模化运营的零售企业。这一布局与美国亚马逊公司（Amazon.com Inc.）推出“Amazon Now”超快配送、美国Uber Technologies Inc.旗下的Uber Eats使用送餐机器人、美国DoorDash Inc.试验无人机配送等动作叠加，构成美国本土零售与本地生活服务玩家竞逐“最后几分钟”的新格局。

在技术端，沃尔玛此次依旧选择与美国Wing公司合作。Wing是美国谷歌母公司Alphabet Inc.旗下的无人机物流企业，长期在美国及多国开展小件无人机配送试点。根据Wing与沃尔玛联合发布的信息，本轮扩张将把Wing无人机配送从原有的约18家得州门店，扩展到包括亚特兰大、夏洛特、休斯敦、奥兰多和坦帕在内的100家沃尔玛大卖场和社区门店，覆盖数百万户家庭。Wing首席执行官Adam Woodworth将此形容为“真正意义上的规模化无人机配送”，并强调在达拉斯-沃斯堡地区，许多居民已经把无人机配送视为日常购物的一部分。

从用户视角看，沃尔玛无人机配送的体验路径相对直观：目前，消费者需要通过Wing应用下单并选择参与无人机服务的门店。订单确认后，门店后台会在所谓“无人机巢站”完成打包与装载，停在独立充电板上的轻型固定翼/多旋翼混合无人机收到指令后起飞，飞抵用户住宅上空，全程飞行距离控制在距离门店约6英里（约9.6公里）范围内。根据多方报道，这些无人机巡航速度可达每小时约65英里，以此能够在起飞几分钟内完成送达。

引人注目的是其投递方式：无人机抵达后不会降落到地面，而是在约150码（约137米）高空盘旋，通过一条细长的缆绳缓慢放下装有订单的专用箱，当传感器确认包裹安全接触地面且脱离缆绳后，无人机便收回缆绳返航。系统按照美国联邦航空管理局（FAA）相关规范进行设计与审批，机体配备多种传感器以规避建筑、树木及低空障碍物，并采用“超视距飞行”（BVLOS）模式运行，以减少对地面操作员数量的依赖。

在包裹规格上，当前这一代无人机主要承载日常刚需小件，单次最大载重约2.5磅（约1.13千克）。沃尔玛方面披露，实际使用中最受欢迎的品类包括感冒药、解热镇痛类药品、冰淇淋、鸡蛋以及小规格烤鸡等“临时想起但又不值得开车跑一趟”的商品。从运营视角看，无人机的一大优势在于避开道路拥堵与红绿灯，不仅可以减少“最后一英里”送货车辆对路网和排放的压力，也让晚间、周末和恶劣天气下的补货需求有了新的履约手段。

沃尔玛美国业务转型与创新高级副总裁Greg Cathey强调，无人机配送将是沃尔玛重塑零售体验的重要组成部分。“我们希望在速度和便利性上不断抬高行业标杆，让顾客在几分钟内拿到所需商品。”他指出，此次扩展使沃尔玛成为首家在多州范围内规模化运行无人机配送的零售商，也是公司利用新技术丰富配送组合、强化竞争优势的关键节点。

沃尔玛与Wing的这一轮联手，并非单一“噱头项目”，而是在多年试点基础上的系统性放量。随着更多门店被改造为“无人机巢站”，无人机将与地面车队、即时众包骑手一起，构成多层次的履约网络——公路负责大宗和中长距离，轻型无人机则“承包”高价值、小体积、强时效的订单。对零售商而言，这既是一场围绕“分钟级履约”展开的服务能力升级，也是在测试未来无人机物流商业可行性的长期实验。