在人工智能纷纷出头的时候，人们内心也暗藏着总有一天被取代的恐慌。不过从现实情况来看，现在这些机器人服务业从业者主要还是负责提供惊喜，在功能上还不能取代人类。

　　根据中国《工人日报》的消息，广州两家餐厅因为使用了机器人服务员而受到了诸多恶评，现在这两家餐厅已经不得不停业了。其中一家餐厅的员工透露道：「机器人服务员根本就无法将汤盆和其他食物端的稳稳当当，它们经常崩溃。老板已经决定再也不使用机器人服务员了。」对于机器人服务员的这些拙劣表现，我们一点也不惊奇。

　　据我所知，所有的机器人服务员基本上只能干一件事情，那就是沿着设置好的线路传送食物。它们也许能做到在特定的餐桌旁边停留，也能在周围有动静的时候转向该方向，但是它们能做的也就这些而已。「机器人服务员能够掌握的技能是有限的，」另一家使用了机器人服务员餐厅的员工说道，「它们不能为客人点餐或者倒开水。」点餐与倒开水只是机器人服务员无法做到的诸多事情的其中两件，而想要做一名好的餐厅服务员，你必须要掌握许许多多为客人服务的技能。

　　广州的这两家餐厅并非科幻小说中的那种极具未来感的餐厅，机器人服务员在小说中能够与人类服务员相媲美。我认为这两家餐厅也没有指望机器人服务员能够从事多么复杂的工作，只不过是希望它能够发挥基本的服务功能，虽然它们在功能上不那么完善，但是其自身蕴含的新奇特性够弥补功能的不足，为餐厅招揽一些好奇的客人。一开始这个想法确实是奏效的，机器人服务员成为了餐厅的噱头，然而随着新奇感逐渐消失，餐厅也不得不面对这些不那么有用又经常出错的机器人所带来的烦恼。

　　在今后，这种情况将越来越常见，因为机器人会广泛的进入多种商业领域，而不仅仅是餐厅而已。Savioke的机器人派送员Relays就是一个很好的例子，它的速度不够快，也携带不了更多的物品，它做不到更加灵活或者更加可靠，总而言之，它的工作肯定做不到比一个真人派送员还要好。但是它是一个很酷的机器人，人人都爱它。更重要的是，一般而言它能够完成和真人派送员差不多的工作，对于收件人来说一个派送机器人为你服务不存在什么显著的缺点，而且还能增加一种十分酷炫的体验。对于使用机器人来派送物品的酒店来说，得到的经济回报不值一提，但是需要强调的是，在使用派送机器人没有明显坏处的情况下它还能够让客人惊喜不已，何乐而不为呢？

　　之所以Savioke的酒店机器人派送员Relays比餐厅机器人服务员工作得更好，这都有赖于酒店内部空间相比餐厅的环境是一种更加结构化的设计，更重要的是，点对点的派送酒店物品相比在杂乱的餐厅环境中传菜可是要简单的多了。给客人点餐、为客人上菜都需要服务员察言观色，这是一种非常微妙的人际交流，对于机器人来说可就太难了。其他的机器人比如Pepper与EMIEW3比Relays做的又要更好一些，它们能够与人类进行一些简单的互动。不过到目前为止我们也没有看出在软银商店中做销售助手的机器人Pepper能够比其他的机器人服务员好到哪里去，至少从目前来看，相比与功能，商店还是更看重它们带给顾客的新奇体验。观察机器人推销员Pepper的职业生涯将是一种有趣的体验，看看它们到底是能够在自己的岗位上有所作为呢，还是在一两年后无可奈何地被开除。