初见常功明是在他的办公室，眼前的他言语不多，儒雅的外表透着敏锐的洞察力，温和的言语流露着睿智的号召力。他是位不喜欢张扬但做事却铿锵有声的人，这一点从他的言谈、从他的产品、从他的企业文化，都可以得到印证。
　　从参加工作到现在，常功明从未离开过企业。他曾经多次放弃进入机关当干部的机会，从工人、分厂厂长、总厂副厂长、公司副董事长兼党委书记，到现在的党委书记、董事长、总经理，他把28年的青春和心血都献给了锦州叉车事业，至今仍无怨无悔。他走的每一步都很出色，但他却谦虚地说：“我离成功还很远，也不敢说成功。这28年来，是‘锦叉’不断给我提供实现人生价值的平台，我感到很欣慰。”
　　锐意改革 屡创佳绩
　　锦州万力叉车有限公司的前身是老国营企业锦州叉车总厂即锦州叉车有限责任公司。该企业经历50多年的风风雨雨，已经是包袱沉重，资不抵债，濒临倒闭。2004年3月，市委及时调整企业领导班子，常功明临危受命，任党委书记、董事长、总经理，他带领新领导班子不断探寻企业发展的新出路。2005年11月经市政府批准，民营股份制企业“锦州万力叉车有限公司”正式挂牌运行，原国有“锦州叉车有限责任公司”彻底转制。常功明接任改制后的锦州万力叉车有限公司党委书记、董事长、总经理。在做好留守工作的同时，常功明锐意改革，积极创新发展思路，努力破解发展难题，不断提升产品质量和生产水平。在不到三年的时间里，力挽狂澜，不仅将一个濒临倒闭的企业救活，而且使其经济效益和社会效益达到了历史最好水平，并率领锦州万力叉车有限公司这艘巨轮中流击水，乘长风，破万里浪，屡创佳绩，既得到了上级主管部门的首肯，也赢得了全体员工的信赖。
　　一个思想者所折射出的光环绝不是他的即兴与瞬间的灵感，它是历经千锤百炼、深思咀嚼、洞察分析，掺不得半点虚假的理性之果。随着锦州万力叉车有限公司的挂牌成立，原锦州叉车有限责任公司整个生产经营活动宣告终止，企业处于留守状态。在留守的一年中，常总带领公司领导班子一直把维护绝大多数职工的利益放在首位，以“不抛弃、不放弃”的精神稳定职工队伍，保证内退、离退休职工的根本利益。同时，合理处置国有资产，保护锦州叉车品牌和原有职工的利益。但由于公司前期银行陈欠贷款太大，法院强制对公司9000多平方米房产的拍卖，以偿还外债。在这种情况下，如果这部分资产被外界收买，改制后的万力叉车有限公司将无立足之处，“锦州叉车”这一品牌也将随之消亡，更无法保证原有职工的利益。在常功明及其领导班子的多方努力下，由锦州万力叉车有限公司收购了这部分资产，避免了公司整个资产的解体，并由锦州万力叉车有限公司继续承担原有内退、离退休职工的各种待遇。结果既保护了锦州叉车品牌，又稳定了职工队伍，得到各界好评。
　　这一年，作为留守企业的领导，常功明虽然不断面临债务纠纷、职工纠纷的困扰，工作压力、难度非常大，但他心中的信念从未动摇过：既然组织上安排我做好留守工作，我就不能辜负上级的期望，只有这样才对得起组织，也对得起职工。
　　科技创新 成果显著
　　成功的人，总是那些“身未动，心已远”的思想先行者。新公司组建后，常功明下大力度加强对公司各方面的经营管理。首先，以销售为龙头，狠抓生产经营，外塑形象，内抓管理。常总始终把“发展是硬道理”这一原则放在企业生产发展的首位，坚持管理创新推动技术进步，提出“老产品向新产品跨越”的目标，加速新产品的开发。2006年，公司以世界一流叉车为标准，先后研发成功具有国内一流水平的1吨、3吨、4吨、5吨新型叉车，同时研发成功2吨、3吨电瓶叉车，这几种叉车均经过各种实地检测，全部达到标准要求，已批量生产并投入市场。2007年公司对新产品开发提出了新的要求，随即成功开发出7吨内燃叉车和2.5吨电瓶叉车及多项产品，经实地检测，也全部达到标准要求，现已批量生产并投放市场，从而实现了锦州叉车全部产品的更新换代和新产品的增加。其中2.5吨电瓶叉车和新型7吨内燃叉车的成功研发填补了锦州市工业空白，特别是蓄电池叉车凭借其节能、环保等诸多优势在锦州叉车市场上影响很大，备受新老客户欢迎；与此同时，常功明特别强调产品质量，要求所有技术人员认真贯彻质量管理体系，保证各项工作始终处于受控状态。2007年公司坚持“生产顾客信任产品，提供顾客满意服务”的原则，始终把质量管理基础工作、质量教育、质量考核、质量奖罚、不合格产品处理等方面列入到质量管理体系的重点。全年共进行了三次内审，全面完成了ISO9000质量管理体系的换证工作；完成了2吨、3吨、5吨叉车的质量性能市级年检工作；完成了进出口产品许可证换证工作；同时对新增的4名质量检查人员进行了系统培训，保证所有质检人员获得资格证书，强化质量管理，确保销售渠道畅通。在此基础上，锦州万力叉车有限公司所有产品质量一直稳定在一等品水平。
　　值得一提的是锦州万力叉车有限公司与沈飞集团合作研发出的国内一流除雪车底盘，更是填补了国家空白。新产品一经推出，就得到了新老用户的高度评价，为拓宽销售渠道提供了有利保证。在常功明及领导班子的共同努力下，公司不但调整了产品结构，而且使公司效益大增，抵御市场风险的能力不断增强。正因为如此，锦州万力叉车有限公司2006年被命名为锦州市“文明企业”、2007年被授予锦州市“五一劳动奖状”。前市长、现市委书记刘志强到企业视察工作时，曾对常功明说：“企业改制后，变化很大，有了长足的发展，很值得欣慰，只要你们能遵循真心做人，精心做事的企业理念，这个企业就一定能做大做强。”
　　当谈到近年来企业迅速成长的“秘诀”时，常功明坦言：“对于机械制造企业来说，领先于人的技术和产品无疑是其争相抢夺的制高点。机械制造企业欲立于不败之地，必须首先做好科技创新这篇文章。以科技创新为先导，培育、打造企业的核心竞争力，从而为企业的发展提供源源不断的动力。‘产品老三样，年年还那样’的企业是没有生命力的，万力叉车要在竞争中求生存、求发展，没有捷径，没有秘诀，只有改革创新抓技术。”
　　以人为本 责任为先
　　企业能否生存与可持续发展，关键在领导、关键在班子、关键在企业能否把职工的利益放在首位。常功明主持锦州万力叉车有限公司的工作后，首先把维护绝大多数职工的基本利益放在首位。改制后，为符合并轨政策的职工全部买断，为了保证这部分人的利益不受损害，公司提出了“愿意离开企业的可以另谋职业，愿意留下来的可以过渡到新成立的股份制企业即锦州万力叉车有限公司。”来去自由选择，这样极大地稳定了职工队伍，改制后的企业无一人上访。
　　对内退和离退休职工，公司多方筹集资金，保证这部分人在改制后的利益与改制前一样。一分厂原属厂办大集体企业，由于主厂生产经营不景气，导致大集体职工绝大多数下岗，企业已经多年无能力为这群人交纳劳动保险，实属弱势群体。为了解除这部分人的后顾之忧，公司决定为每位即将退休的职工补齐各种保险，保证他们正常退休，在极其困难的情况下，锦州万力叉车有限公司为老国企垫付了400多万元的工资，不仅承担了义务之外的责任，还为政府解决了很多难题，保证了内退、离退休职工的根本利益。
　　人才是企业发展的原动力，没有一支高素质的员工队伍，企业就难以在市场上立足，就没有竞争力。常总十分重视公司的人才队伍建设，他多次强调：“作为企业领导者，应该为那些优秀的人才提供施展他们才华的舞台，充分发挥他们的想象力、创造力，使企业不断发展壮大，为锦州工业经济振兴做出我们应有的贡献。”在常功明的倡导下，锦州万力叉车有限公司逐步建立起一套事得其才、人尽其才、人尽其力、酬适其效的科学用人机制，并且打破学历和资历，随时招聘有用人才。在吸纳人才、尊重人才的同时，更加重视员工素质的提高。这种提高不单纯是技能素质，更主要是思想素质的提高，使每个员工都清楚地认识到：国有企业“金饭碗”早已不存在，现在民营机制的运行好坏与大家的切身利益息息相关，能者上，庸者下。公司用人机制和员工队伍的培养逐步转向民营体制的特点。公司很快培养了一支年轻、敬业、有进取心和创新力的团队，他们在锦州万力叉车有限公司浓郁的文化氛围中，为企业和社会创造了无限的价值。
　　谈到企业的发展，常功明深有感触地说：“改制，仅仅能作为企业适应市场经济形势的一种手段，而改制的目的就是要发展生产力，提高员工的生活水平。‘以人为本’不是一句口号，而应落到实处。企业之所以能由两年前求生存到今天的谋发展，主要是人的因素起主导作用。”随着企业形势的不断好转，许多并轨买断职工纷纷要求回厂工作，增强了企业的凝聚力。
　　支持国防 热血倾注
　　当问及常功明的兴趣爱好时，他毫不掩饰地提到军事。在和平年代，常功明虽然没有机会冲锋在战场上，但他内心的英雄本色方显无疑。常功明非常支持国防建设，他认为在和平环境下企业仍需发扬关心、重视、支持国防建设的传统，企业自身的武装工作更应该加强，不能热了经济，冷了国防。2005年3月，公司预备役修理所正式组建，常功明始终把支持民兵预备役部队工作的重中之重放在为部队解决难题、办实事上。为改善所里的办公条件，落实预备役战备物资工作，常功明一次性拨款3万余元用于购置办公设施和装修等。在抓职工思想教育的同时，常功明把加强国防教育纳入职工思想教育体系中，做到了生产不忘国防，使企业的国防教育工作朝着正规化、制度化、科学化的轨道发展；同时定期组织民兵预备役官兵到现役部队参观见学；结合“八一”、“十一”等节日，开展“一日兵”活动，做好拥军优属工作，重视武装工作、增强职工凝聚力，创造公司上下重视武装工作的浓厚氛围。常功明一直支持和关心拥军优属工作，在干部会上多次强调：企业转轨改制、改革发展，不能丢掉拥军优属的优良传统，每年企业拿出1万余元购买慰问品和走访驻军。2006年，企业处于并轨转制的特定时期，安置退伍军人和解决军嫂就业问题难度非常大，在常功明的积极倡议下，公司党委多次统一思想，明确了在同等条件下军属人员优先安置。目前，安置军嫂1人，吸收退伍军人10余人，稳定了军心、民心，体现了“同呼吸、共命运、心连心”这一新时期军民团结的政治内涵，发扬了锦州万力叉车有限公司“双拥共建”的光荣传统。
　　常功明积极履行双重职责，在他的倾情支持下，修理所于2006年被辽宁省军区授予“先进党支部”。锦州万力叉车有限公司实现了国防建设和经济建设同频共振双丰收。2007年8月2日，修理所在锦州万力叉车有限公司编兵，接受沈阳军区、省军区联合对我所所部建设的检查。该所软硬件建设设施齐全，资料完整，“三率”均达到上级规定的要求，经过检验，受到省市军分区首长的高度评价，常功明也因此被任命为辽宁陆军预备役后勤保障旅政治部副主任，并被授予“中校”军衔。
　　无私奉献 拳拳之心
　　常功明还是个重情重义的人，和员工的相处，犹如一家人般随和、亲切。公司的领导班子成员非常了解他、敬重他，这些人铁了心跟着他做企业；员工非常爱戴他，把他当成坚实的依靠，公司上下相处得十分和谐而融洽。从这一点，足可见常总的人格魅力和企业文化的核心力。
　　常功明多年从事企业工作，非常熟悉员工的各种心态和需求，所以始终把企业绝大多数员工的根本利益放在首位，特别对弱势群体，除了保证他们的工资福利外，还要定期走访慰问。2006年，公司有位老职工突发脑溢血住院手术，该职工家庭又非常困难，常功明得知后立即提出以党委名义开展“捐款献爱心”活动，当天就将第一批全体员工捐款6000多元送到病人床前，其家属深受感动。
　　作为富有强烈社会责任感的企业领头人，除了关心本企业职工外，常功明对社会上的各项公益活动也都全力支持。常功明经常代表企业积极参与慈善和社会公益事业，在“企业公民”的价值观层面上赢得了业界良好的声誉和公众形象。改制前后，公司虽然资金非常紧张，但始终没有忘记自身肩负的社会责任，市里号召的社会公益活动和慈善工作，常功明都带领企业积极参与。2006年和2007年初，公司两次组织自愿无偿献血活动，有60多人次参加。2006年3月5日和6月1日，常功明及公司领导班子亲自带队走访孤儿院，送去高压消毒锅、消毒柜及企业员工自发捐献的儿童礼物、玩具、书籍等300余件；为市慈善总会捐款3000元；为对口扶贫单位义县张家堡乡捐赠价值1万元的钱物；在2006年秋季捐资助学的活动中，公司又一次捐款2万元，让部分寒门学子圆了大学梦。正因为如此，2007年公司荣获市总工会颁发的“五一劳动奖状”。同年，公司被评为市级“文明单位”。在创建文明单位工作中，常功明始终把“真心做人，精心做事”作为弘扬企业文化的核心，推出“员工守则”，规范文明用语，坚持以人为本，用人性化方式培养、感染、激发员工的爱岗敬业精神。既加强纪律性，更重视自觉性；既提出任务目标，更提倡责任感。如对市级共产党员齐宏玉的以厂为家、爱岗敬业的工作态度常功明立即提出表彰和号召大家学习；对违犯厂规厂纪的员工则提出“教育为主，惩罚为辅”的原则，这些都潜移默化地教育了员工，从而为去年实现各项经济指标的超额完成，提供了坚实基础。
　　常功明的一句名言“企业改制不改色”，已成为万力人行动的指南。“万力经过几年的艰苦创业，已走过艰难期，有能力承担一定的社会责任。因为我们知道施比受更快乐，我们万力人永远心存感恩，真情回报社会。”常功明如是说。
　　凭借着超人的智慧和胆识，常功明领导锦州万力叉车有限公司刷新了企业建设史上一项又一次记录，一路走来的他，荣誉无数，为人称道。他先后被授予市“优秀党务工作者”、市“劳动模范”等称号。这些成绩的背后包含着他对锦州叉车的满腔热忱、对事业的执着追求与无私奉献、对企业及社会的高度责任感和使命感，还有一个老党员对党的无限忠诚。在荣誉面前，常功明时刻鞭策自己：党是怎样培养我，我为党做了哪些工作，为谁负责，怎样负责。他始终考虑的是，作为企业的领头人，如何使企业在创新中不断发展，让锦州叉车这个老品牌重铸辉煌，为振兴锦州工业再做新的贡献。
　　正是拥有了这种精神、这种品格，常功明才得以在纵横捭阖之间实现了一次又一次的人生价值。海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。如今，他已率领企业向构建百年锦叉的目标迈出了坚实的一步，在天地辽阔之间，时刻准备向更高、更新的目标逾越。
                                                                                                    
                                    ----本信息摘至锦州日报2008年4月17日专版