在仓库操作中，从传统巷道改换成窄巷道的优势一目了然——只要采用窄巷道配置方式，企业就可以在相同的空间内多存储20%～25%的产品。让人印象更为深刻的是，转换为非常窄巷道（VNA），系统可以多存储40%～50%的产品。而且，在当今这个成本控制占第一位的时期，企业会期望现在的仓库巷道变得越窄越好。

然而，事实上情况似乎并不如此。据Toyota Material Handling USA公司（TMHU）的仓储产品销售经理David Morzella观察，在将建筑物建得更高而不是更宽敞以达到限制其水平占地面积以及提升空间利用率的发展趋势下，仓库巷道反而变得稍宽了一些。其原因在于简单的物理学和安全因素。“更高的高度要求窄巷道叉车拥有更大的底盘，从而导致车身变得更大，而巷道宽度也必须与其相配合，”Morzella解释道，“此外，人机工学设计因素也致使操作室变得更加宽敞，从而导致叉车的体积变大，以及巷道宽度变大。”

传统窄巷道的标准宽度为9ft（1ft=0.3048m），Morzella说，许多专业的物流企业仍在使用这个标准，而这个标准可能会带来问题。“他们将巷道布置成9.5ft的宽度，但这样托盘就会形成3in（1in=0.0254m）的外悬现象，”他说，“而且，这种状况经常被人忽视。因此，必须将托盘货架搬开才能获得叉车所需要的空间。”

设计用于窄巷道和VNA系统内操作的三种主要类型的叉车为前移式叉车、侧向叉车和订单拣选车。美国工业车辆协会将这些车型归类为第2类工业车辆，在这一类中还包括高起升叉车、侧向叉车、货品拣选车以及低起升托盘车。